215 60 R16 est une référence lisible directement sur le flanc d'un pneu. Le premier nombre indique toujours la largeur du pneumatique. Cette valeur s'exprime en millimètres et est mesurée quand le véhicule est sans charge. Dans cet exemple, la largeur est donc de 215 millimètres, ce qui classe ce pneu parmi les plus larges. Cette valeur est toujours comprise entre 155 et 225 millimètres. La largeur donne une indication quant à la stabilité et à l'adhérence du pneumatique sur la chaussée. Le choix de la largeur est à juger en fonction des performances recherchées par le conducteur.

Le nombre 60 est le second indicateur de cette référence. Il exprime le ratio entre la largeur et la hauteur du flanc du modèle en question. Ici, la hauteur du flanc équivaut à 60 % de la largeur, soit 129 millimètres. Un rapport de 60 % correspond à un profil abaissé, l'adhérence et la stabilité en sont donc améliorées. Des profils supérieurs à 70 % sont peu intéressants sur des véhicules de tourisme.

Une seule lettre apparaît dans la référence 215 60 R16. Elle permet de préciser la structure du pneu, ici la lettre R désigne une structure radiale. Tous les pneus modernes sont de construction radiale. Cette structure est également appelée technologie X chez certains fabricants de pneumatiques.

Pour finir, le dernier nombre, 16 désigne le diamètre de la jante nécessaire au montage du pneu en question. Une jante de 16 pouces est obligatoire pour ce modèle. Un pouce est équivalent à 2,54 centimètres.