Comment faut-il comprendre les différents éléments composant le nom d'une référence de pneumatique ? Quatre éléments sont systématiquement indiqués dans cette désignation, ils reprennent les caractéristiques principales d'un modèle. Par exemple, pour le pneu Michelin 195 65 R15, le premier élément est le nombre 195. Celui-ci reprend en fait la valeur de la largeur du pneu et elle est exprimée en millimètre. Une largeur de pneumatique adaptée à son modèle de voiture permet d'avoir une bonne adhérence sur tous types de chaussées. Toutefois, il est inutile de poser des pneus trop larges, car ils risqueraient de frotter sur l'aile et donc de l'endommager.

Le second élément composant la désignation d'un pneu est le type de profil. Pour le pneu Michelin 195 65 R15, il est de 65 et plus précisément de 65 %, car cette donnée est toujours exprimée en pourcentage. Elle permet d'avoir une idée sur la hauteur du pneu puisqu'elle est rapportée à la largeur. Dans cet exemple, la hauteur est donc de (195*65)/100, soit 126,75 millimètres.

L'élément suivant se réfère à la typologie de la structure du pneu. Elle est indiquée par une simple lettre. Dans l'exemple donné, la structure est de type R, c'est-à-dire radial. Le nom de technologie X peut être employé chez Michelin et il correspond à la même structure.

L'élément final est un dernier nombre, ici 15. Il s'agit du diamètre des jantes qui supporteront la pose du pneu en question. Ce diamètre est exprimé en pouce. Pour rappel, un pouce équivaut à 2,54 centimètres.