Lorsque l'on recherche le bon pneu pour son véhicule, il est important d'avoir quelques éléments en tête pour s'y retrouver dans leurs appellations. Celles-ci sont constituées d'une succession de chiffres, tel qu'ici pour les pneus hiver 225 50 R17. Le premier ensemble de chiffres, 225, correspond à la largeur de la bande de pneu qui est sculptée, en millimètres. Ainsi, "225" indique un pneu de largeur 225 millimètres. Cette taille importante est indiquée généralement sur les véhicules d'un gabarit certain (notamment des grosses berlines), et affichant ainsi une adhérence élevée à la route, ce qui s'avère très intéressant pour des pneumatiques de type "hiver" qui doivent apporter un confort de conduite et une sécurité à toute épreuve.

Le second nombre, ici 50 indique un pourcentage, soit le ratio entre la hauteur du pneu et sa largeur. Ainsi, "50 %" signifie que la hauteur du flanc du pneu représente la moitié de sa largeur.

Le troisième élément de dénomination est une lettre qui fait référence à la construction du pneu. Le "R" dans l'appellation des pneus hiver 225 50 R17 fait alors référence à un pneumatique de type "radial".

Le dernier nombre, ici "17", précise le diamètre intérieur du pneu, exprimé en pouces, soit dans le cas du pneu 225 50 R17, un pneu de 17 pouces ou encore 43 centimètres. Ce pneu équipe par exemple de nombreuses marques de voitures allemandes.